No vamos a entrar en detalles sobre el dimensionamiento de las hélices; ese es un tema aparte. Sin embargo, haremos algunos comentarios generales:
En cuanto a la instalación de la hélice:
Distancias totalmente incorrectas de las hélices respecto al cojinete
Tuercas de sujeción de la hélice técnicamente colocadas al revés
¡La tuerca pequeña está en el sitio correcto (en el interior)!
Aspectos a revisar periódicamente en una hélice
Este ánodo está suelto y ya no cumple ninguna función útil.
Instalando un nuevo ánodo en una hélice plegable.
Este ánodo está limitando considerablemente el acceso del agua al cojinete del eje.
Un eje de hélice con dos ánodos de sacrificio. Por lo general, uno es suficiente, pero dos prolongarán la vida útil total de los ánodos. Sin embargo, en algunos casos puede producirse una protección excesiva; consulta nuestro curso «Electricidad Marina Avanzada» para obtener una descripción detallada sobre la protección galvánica.
Eje de hélice corroído
Desmontaje de la hélice
Para desmontar una hélice, es posible que primero haya que quitar un pasador (pasador de chaveta), desdoblar una arandela de seguridad o quitar otro dispositivo de fijación. Si hay dos tuercas, quizá pueda aflojar la exterior colocando una llave sobre ella (asegúrese de que la llave no cubra ambas tuercas) y dándole un buen golpe con un martillo pesado. Puede ayudar el colocar un trozo de madera entre una pala de la hélice y la parte inferior del casco. Y quizá pueda colocar una segunda llave en la otra tuerca y sujetarla mientras afloja la primera. Una vez que la primera tuerca esté suelta, puede colocar la llave en la segunda tuerca y golpear de nuevo la llave con el martillo.
Tenga en cuenta que la mayoría de las tuercas y hélices tienen una rosca convencional a la derecha (las tuercas se atornillan en el sentido de las agujas del reloj y se desenroscan en sentido contrario), pero a veces se encuentran roscas a la izquierda. Si le cuesta quitar la primera tuerca, antes de aplicar demasiada fuerza, ¡intente desenroscarla en la otra dirección!
Si las tuercas no se aflojan, puede probar con PB Blaster u otro líquido penetrante. Si esto no funciona, el calor debería ser la solución. Necesitará un soplete de propano o de gas MAPP.
La segunda tuerca (o la única, si solo hay una) debe aflojarse pero no retirarse hasta que la hélice se haya liberado de su cono. Liberar la hélice puede requerir bastante fuerza. A veces, la hélice se suelta con un golpe seco. Si la tuerca no está ahí, la hélice puede salir disparada del eje, dañarse y/o causar lesiones a alguien.
Extractor de hélices (Fuente: FeatherStream)
Lo ideal es que disponga de un extractor de hélices para soltar la hélice. Si utiliza un extractor de hélices y la hélice no se mueve, apriete el extractor hasta que haya creado una tensión considerable y, a continuación, coloque un trozo de madera en la parte delantera del cubo de la hélice y golpéelo con un martillo pesado; nunca golpee directamente el cubo. Y si esto no consigue que las cosas se muevan, es hora de volver a utilizar el soplete.
"Aflojadores de hélice -Prop Knockers” (Fuente: Hydrasearch)
Existe un dispositivo económico, conocido como “aflojador de hélice”, «prop knocker» o «harmonic prop puller» en inglés, que se puede utilizar para aflojar una hélice mediante un impacto. Se trata de una tuerca grande con un extremo cerrado que se enrosca en el extremo del eje de la hélice hasta situarse cerca de la propia hélice. A continuación, se golpea con fuerza el extremo de la tuerca con un martillo grande, lo que aplica una carga de choque al eje de la hélice para aflojarla. La importante contrapartida de este método es que el impacto es absorbido por el cojinete de empuje de la transmisión o de la junta homocinética, lo que puede provocar daños. Aunque un «aflojador de hélice» es barato y eficaz, no somos partidarios de utilizarlo.
Sustitución de la hélice
La mayoría de las hélices se montan sobre un cono que tiene una ranura (chavetero) para una chaveta que encaja a la vez en el chavetero del cubo de la hélice. La chaveta, una barra metálica cuadrada (de latón o acero inoxidable) encaja a la perfección en ambas ranuras, lo que bloquea el eje y la hélice entre sí.
La chaveta no está diseñada para ser el medio principal de transmisión de energía del eje de la hélice a la hélice. Esto se consigue mediante la fricción existente entre el cono del eje de la hélice y el cono a juego dentro del cubo de la hélice. La consecuencia de esto es que para maximizar la fricción ambos conos deben ser exactamente iguales y no debe haber nada que interfiera en el ajuste entre ambos (como, por ejemplo, una chaveta de gran tamaño que mantenga el cubo de la hélice alejado del eje de la hélice).
Cuando desmontamos una hélice, en cuanto se suelte del cono debería salir sin problemas. Si sigue siendo difícil de mover, lo más probable es que se esté atascando en la chaveta, lo cual no debería ocurrir.
Antes de sustituir una hélice, limpie el eje, el cubo de la hélice y la ranura de la chaveta (chavetero), y compruebe que ni la ranura ni la chaveta presenten daños; sustituya la chaveta si es necesario. La chaveta debe encajar a la perfección en su ranura, pero sin quedar demasiado apretada. Si es necesario, líjela o púlala ligeramente.
Asegúrese que la chaveta encaje a la perfección y que no sea demasiado grande.
Si hay alguna duda sobre el ajuste de la hélice en su cono, con la chaveta quitada, aplique una pequeña cantidad de pasta de rectificado fina en el cono, deslice la hélice sobre él y gírela alrededor del eje, tanto en sentido horario como antihorario, retirándola un poco y girándola periódicamente, y repitiendo luego el movimiento en ambos sentidos. Retire la hélice y limpie el eje. Podrá ver inmediatamente si hay zonas que no están en contacto con el cubo de la hélice (las zonas de contacto estarán brillantes, las demás no). Puede comprobar el ajuste con pasta de marcado (azul de Prusia), una pasta que se unta ligeramente sobre el eje de la hélice y, a continuación, se desliza la hélice, se gira en ambos sentidos, y luego se retira. Si quedan manchas azules es que la hélice no encaja bien. Suponiendo que el ajuste sea bueno, limpie el cubo de la hélice.
Vuelva a colocar la hélice sin la chaveta y apriétela ligeramente con su tuerca de fijación. Coloque un trozo de cinta adhesiva alrededor del eje de la hélice, justo delante de la hélice y pegado a su borde delantero. Retire la hélice, gire el eje de modo que el chavetero quede en la parte superior, coloque la chaveta y vuelva a montar la hélice. Para evitar que el eje gire al apretar las tuercas de la hélice, coloque un bloque de madera entre una pala de la hélice y el casco. Cuando se haya apretadola tuerca de retención, si la hélice no sube por el eje hasta la cinta significa que se está atascando en la chaveta. Para solucionarlo, hay que volver a desmontar la hélice. Cuando todo esté bien, vuelva a colocar el pasador o el dispositivo de bloqueo que se use.
Las hélices plegables y orientables tienen requisitos de mantenimiento adicionales. ¡Consulte el manual!