En caso de un invernaje prolongado, la humedad que provoca condensación en el interior del motor es el principal enemigo. La oxidación superficial en las paredes de los cilindros puede aumentar considerablemente el desgaste y acelerar el deterioro. El agua presente en el gasóleo dañará el sistema de inyección de combustible. Si aún no lo ha hecho, lo primero que debe hacer es cambiar el aceite y el filtro de aceite, así como los filtros de combustible.
Dependiendo de hasta qué punto quiera ser meticuloso y del tiempo que el motor vaya a permanecer inactivo, existen diversas sustancias diseñadas específicamente para una puesta fuera de servicio de larga duración, que incluyen incluso la sustitución del aceite del motor por un aceite de conservación (que recubre y se adhiere a las superficies internas del motor, en lugar de volver a descender al cárter), faceites de nebulización que se introducen a través del colector de admisión, combustibles de conservación que se utilizan para sustituir el gasóleo en el sistema de inyección, y diversos aerosoles para recubrir motores de arranque, alternadores y otros componentes eléctricos. Probablemente, este nivel de invernaje debería ser llevado a cabo por un profesional.
Algunas medidas útiles que puede asumir el propietario son: desconectar el tubo de escape, rociar un poco de inhibidor de corrosión en el codo del escape y tapar dicho codo con una bolsa de plástico sujeta con cinta adhesiva. Esto evitará que la humedad presente en el sistema de escape (por ejemplo, en el silenciador o colector de agua de escape) cree un ambiente húmedo en el colector de escape, lo que de otro modo provocaría la oxidación de los vástagos de las válvulas y otras piezas sensibles.
En el lado de admisión, retire el filtro de aire y cualquier filtro coalescente, rocíe inhibidor de corrosión y selle la entrada de aire. Tape cualquier respiradero de la transmisión y del cárter que pueda estar aún abierto. Añada una lista con todas las aberturas que haya sellado a su lista de puesta en servicio, para que luego cuando vaya a poner el motor en servicio recuerde destaparlas todas.
Llene la transmisión hasta el máximo con aceite para así evitar la oxidación de los engranajes y de los embragues. Será necesario vaciarla y llenarla luego a su nivel correcto antes de volver a arrancar el motor.
El escape de este motor se ha sellado para su invernaje a largo plazo
Si hay una toma de corriente alterna disponible, instale un deshumidificador en el barco.Esto será lo más eficaz para mantener a raya la humedad y la condensación. Deberá elegir el deshumidificador con cuidado. Muchos cuentan con apagados automáticos periódicos durante los cuales se realiza el mantenimiento del filtro de aire. Lo que necesita es un deshumidificador sencillo que no se apague. Sin embargo, esto también requiere que el barco esté libre de polvo y se mantenga así; de lo contrario, el filtro de aire se acabará obstruyendo con el tiempo.
Durante la pandemia de COVID-19, el «Nada» de Nigel quedó de forma inesperada varado en tierra en el Reino Unido durante dos años. Su deshumidificador siguió funcionando durante todo ese tiempo. Cuando por fin Nigel pudo volver al «Nada», el filtro del deshumidificador seguía limpio. Esto se debió a que el «Nada» se había aspirado a fondo antes de su puesta en dique seco, con todos los ventiladores cerrados y una lona que cubría todo el barco y lo protegía de la entrada de polvo.
En el «Nada» no había moho ni madera hinchada pero, por desgracia, el deshumidificador había resecado las juntas de los grifos y de los inodoros, por lo que hubo que sustituirlos todos. ¡Fue un pequeño precio a pagar por un barco que volvió a estar en servicio y que, en pocos días, ya estaba cruzando el Golfo de Vizcaya rumbo a España!
Cualquier deshumidificador debe conectarse a un desagüe externo que desemboque en el fregadero de la cocina, con el desagüe del fregadero y su válvula de fondo abiertos. La mayoría de los deshumidificadores pequeños tienen un desagüe que va a parar a un recipiente interno que hay que vaciar periódicamente. Este tipo de deshumidificador deberá modificarse para que el desagüe sea externo.
Resumen
Con las herramientas adecuadas y algo de experiencia, es posible llevar a cabo un invernaje bastante completo —cambio de aceite y filtros, sustitución de los filtros de combustible, drenaje de las impurezas del sistema de combustible, sustitución del anticongelante en el sistema de agua dulce, preparación para el invernaje del sistema de agua de mar y sellado de aberturas— en medio día. Su motor se lo agradecerá.
La sustitución de los líquidos por líquidos de conservación para un invernaje prolongado llevará bastante más tiempo.
Una selección de las tareas de mantenimiento que deben realizarse como preparación para el invernaje
Es importante registrar todas las tareas de mantenimiento y dejar notas en lugares visibles indicando las aberturas que se hayan sellado, los impulsores que se hayan desmontado, las baterías que se hayan desconectado, etc. En este registro se pueden incluir todas las demás medidas que se hayan tomado en relación con los sistemas eléctricos y de otro tipo que deban revertirse al volver a poner el barco en servicio (por ejemplo, si se ha dejado abierto el drenaje del depósito de agua caliente). Nigel pega este registro en su mesa de cartas. Es lo primero que consulta al regresar al Nada.
Los pasos mínimos para volver a poner en servicio el barco consisten en destapar cualquier respiradero o ventilación que dejamos tapado y volver a conectar la batería de arranque. Recomendamos encarecidamente extraer una muestra del fondo del depósito de combustible para eliminar cualquier acumulación de agua y asegurarse de que no se haya producido actividad microbiana.
Cuando esté listo para arrancar el motor, en teoría, se debe evitar un arranque en seco —es decir, uno en el que la película de aceite se haya escurrido de las paredes del cilindro—, pero para la mayoría de nosotros no es fácil encontrar una forma de evitarlo. En motores más antiguos con un dispositivo de parada manual, si se acciona este puede darle al botón de arranque durante unos 5 segundos, haciendo girar el motor pero sin que este se encienda, hasta que se obtenga presión de aceite. Los motores más grandes suelen tener una bomba de prelubricación que hace circular el aceite por todo el motor antes de arrancarlo. Nuestros pequeños motores diésel marinos no disponen de ella, pero esto no supone un gran problema: el motor se averiará por otras causas antes de que lo haga por arranques en seco.
Si un motor diésel tiene combustible limpio, aire limpio y suficiente compresión para alcanzar las temperaturas de ignición (véase esta lección)en principio tiene que arrancar; se pondrá en marcha casi de inmediato. Si no gira, vaya a esta lección. Si gira y no se enciende, deje de hacer girar el motor y vaya a esta lección.