Contador de horas de motor u horómetro (Fuente: VDO)
Un elemento necesario para llevar a cabo el mantenimiento rutinario es el contador de horas u horómetro. Es el equivalente al odómetro de los automóviles, es decir al cuentakilómetros. Sin un contador de horas es difícil llevar un registro de cuándo es necesario realizar el mantenimiento.
Por supuesto, saber las horas del motor no sirve de nada si no registramos cuándo se hizo el último mantenimiento; por tanto necesita disponer de algún tipo de registro. Esto podría no ser más que unas notas apuntadas en la parte posterior del manual del motor, pero un enfoque más sistemático y probablemente más detallado consiste en llevar un registro independiente y específico del motor, cualquier cuaderno servirá.
O bien puede utilizar nuestra hoja de cálculo de BoatHowTo para el mantenimiento del motor.
En el siguiente video nuestro asistente Matthias le ofrece una demostración rápida de cómo usarla:
Notas manuscritas en la contraportada de un viejo manual de motor.
Para las embarcaciones muy grandes y costosas que contienen mucha maquinaria puede también contratar una empresa que le ayude a llevar un registro del mantenimiento y de las piezas de repuesto.
Al principio tendrá que pagar una tarifa de instalación significativa, pues para empezar será necesario que alguien acuda a su embarcación para registrar todos los detalles necesarios. Después de eso, las tarifas anuales ya son más bajas. Además de ayudarle a llevar un registro del mantenimiento, se va también creando un rastro documental que añadirá valor en el momento que quiera vender su embarcación.
Una de estas empresas es VesselVanguard (lo indicamos a modo de ejemplo; BoatHowTo no tiene ninguna relación comercial con esta empresa).
Otro aspecto crucial del mantenimiento es la limpieza. Si mantiene limpio el motor y su compartimento, notará de forma inmediata cualquier pequeña fuga de líquidos, las cuales suelen ser precursoras de daños mayores, y podrá entonces repararlo antes de que se convierta en un problema grave.
Si mantiene su compartimento del motor limpio, será más fácil detectar problemas en ciernes.
Revisiones
El mejor sitio para trabajar en su barco es en el amarre. Teniendo esto en cuenta, el mejor momento para realizar cualquier trabajo que vaya más allá del mantenimiento rutinario es después de un crucero o salida, y no justo antes de emprenderlo. ¡No queremos encontrarnos con alguna consecuencia grave del trabajo que acabamos de realizar justo unos días antes de partir!
Si está pensando en hacer una revisión importante, es importante también que conozca sus propios límites. Busque ayuda profesional antes de meterse en problemas, ¡y no después! Esto es especialmente procedente al tratar de solucionar problemas. Si desmonta algo y luego descubre que no puede encontrar el problema, es muy probable que ya haya destruido las evidencias de la causa del problema; por lo tanto, ahora el mecánico que contratemos deberá determinar el problema, y es posible que tenga que volver a ensamblarlo todo antes de comenzar de nuevo.
Si busca la ayuda de un mecánico, asegúrese de comprobar sus credenciales. En América del Norte, por ejemplo, no hay requisitos de licencia: cualquiera puede colgar un cartel y afirmar que es mecánico marino. Por eso, las recomendaciones suelen ser la mejor referencia. Intente encontrar un mecánico que sea especialista en la marca de su motor (p.e., Yanmar, Volvo-Penta, Perkins, Cummins, Caterpillar, John Deere, etc…)
Si compra piezas de repuesto, le recomendamos que compre únicamente piezas originales del fabricante del motor, incluso si cuestan el doble que piezas similares que encajan bien. No tiene forma de saber si hay detalles de fabricación importantes que la pieza genérica no cumple. Esto es especialmente crítico cuando se trata de filtros de combustible y de aceite, los cuales a menudo tienen algunas características importantes que pueden no hallarse en los filtros de repuesto más económicos..
Herramientas
Debe disponer de las herramientas adecuadas para cualquier trabajo que esté realizando. No merece la pena comprar herramientas baratas. Con herramientas baratas e inadecuadas, en el mejor de los casos el mantenimiento se vuelve más difícil, lento y frustrante, y en el peor, se producen daños, como deformar las cabezas de los tornillos, lo que hace que el trabajo siguiente sea aún más difícil. En las distintas secciones de mantenimiento describimos algunas herramientas que es posible que actualmente no tenga en su caja de herramientas. ¡Asegúrese de comprarlas antes de empezar el trabajo! Hacia el final del curso hay una lección adicional sobre herramientas.
Resumen
En este módulo hemos abordado procedimientos básicos de seguridad y de mantenimiento general que a veces se pasan por alto. En los siguientes módulos profundizaremos en todos los procedimientos de mantenimiento rutinario para motores diesel.