Algunos motores antiguos cuentan con un filtro secundario de cartucho similar a los filtros de tipo CAV que mencionamos al final de la última lección; en ese caso, es probable que el conjunto esté sujeto mediante un perno central. Este se afloja desde arriba o desde abajo para retirar la carcasa, se sustituye el cartucho y se vuelve a atornillar la carcasa en su sitio. Habrá una junta de estanqueidad alrededor del borde de la carcasa que deberá renovarse o colocarse de nuevo sin dañarla.
Desde hace muchos años, la mayoría de los filtros secundarios son del tipo de envase metálico con una junta de sellado integrada. Se necesita una llave de banda metálica del tamaño adecuado o una llave similar para desmontar un filtro y luego apretar uno nuevo. Una vez más, asegúrese de que la junta de sellado antigua no se haya quedado pegada a la carcasa del filtro, y lubrique ligeramente la junta de sellado del nuevo cartucho con gasóleo limpio.
Debe usar filtros secundarios del fabricante del motor. Esta es su última línea de defensa contra posibles costosos daños en el sistema de inyección de combustible. Debemos asumir que el fabricante del motor los ha seleccionado apropiadamente y provee la filtración adecuada. Es posible que otros filtros tengan el mismo aspecto y encajen igual que el original, y que además cuesten la mitad, pero no tenemos forma de saber si internamente cuentan con las mismas características y calidades.
Si el motor cuenta con más de un filtro secundario, estos también deben adquirirse al fabricante del motor. Pueden presentar características diferentes (por ejemplo, el grado de filtración en micras), por lo que es importante comprobar que se instala el filtro adecuado en el lugar correcto.
Instalaciones con múltiples filtros
No se debe llenar de gasóleo un filtro secundario nuevo antes de instalarlo. Esto se debe a que los contaminantes presentes en el gasóleo pueden eludir fácilmente el filtro. Se trata de nuestra última línea de defensa antes de llegar al sistema de inyección. Si por alguna razón se decide llenar el filtro, asegúrese de verter el gasóleo por los orificios situados alrededor de los bordes del filtro y nunca cerca de su centro. Si el combustible se introduce por el centro, este habrá eludido el filtro.
Desmontaje y sustitución del filtro secundario...
A Nigel le gusta anotar la fecha y las horas de funcionamiento del motor en el filtro antes de instalarlo
Detección de agua atrapada
El filtro secundario es un punto excelente del sistema para buscar la presencia de agua disuelta (atrapada) en el combustible. Cualquier resto de agua que se encuentre aquí ha logrado atravesar el medio separador de agua del filtro primario. Como hemos visto en esta lección, se pueden adquirir kits de análisis relativamente económicos en Dieselcraft. Se añade un polvo blanco a una pequeña muestra de combustible extraída del filtro secundario antiguo y se agita la muestra. Se deja que el polvo se asiente. Si presenta manchas o puntos rosados, hay entre 100 y 200 ppm de agua disuelta. Si todo el polvo se vuelve rosado, hay agua por encima del límite permitido de 200 ppm.
Toma de una muestra de combustible para realizar un análisis del agua disuelta
¡No se olvide de la bomba de elevación!
La mayoría de los motores con sistemas de inyección mecánica cuentan con una bomba de elevación situada entre el filtro primario y el secundario. Es esta bomba la que aspira el gasóleo a través del filtro primario y lo envía a baja presión al filtro secundario y al sistema de inyección de combustible. La mayoría de estas bombas de elevación son de accionamiento mecánico, aunque algunas son eléctricas. En cualquier caso, es muy probable que la bomba de elevación cuente con un filtro de malla o rejilla gruesa.
En principio, esta rejilla filtrante nunca debería obstruirse, ya que sus orificios son considerablemente más grandes incluso que un filtro primario de 30 micras. Sin embargo, hay ocasiones en las que la suciedad llega hasta la rejilla de la bomba de elevación, sobre todo si el filtro primario se descuida hasta el punto de que se le abra un bypass o se rompa, o si el filtro permanece sin mantenimiento durante años y empieza a oxidarse o a desintegrarse de alguna forma.
¡Se han dado casos de propietarios de embarcaciones que han llevado a cabo costosas reparaciones porque hicieron todo tipo de suposiciones erróneas sobre la causa de una pérdida de potencia que, en realidad, se debía simplemente a que el filtro de la bomba de elevación estaba obstruido! Si el filtro principal está muy obstruido, muestra signos de colapso u otros daños, o no se ha cambiado en varios años, se debe comprobar que la bomba de elevación no esté obstruida. Para ello, suele ser necesario retirar un perno central de la tapa o, en su defecto, media docena de pernos o tornillos situados alrededor del perímetro de la bomba.
Rejilla filtrante de una bomba de elevación con una contaminación importante