Proceso de ajuste de válvulas
En este momento, o bien tenemos el árbol de levas girado 180 grados en sentido opuesto a la válvula cuyo juego estamos ajustando, o el pistón se encuentra en el punto muerto superior (PMS) de la carrera de compresión para este cilindro y este conjunto de válvulas de admisión y escape.
Salvo en el caso de los taqués hidráulicos, habrá un pequeño espacio entre la parte superior de la válvula y lo que la abre (un balancín o el árbol de levas en un motor con árbol de levas en cabeza).
Medimos este espacio con un juego de galgas. Estas consisten en múltiples tiras de metal mecanizadas con precisión a un grosor específico. En Europa, el grosor (que está estampado en cada galga) se indica en fracciones de milímetro; en EE.UU., en milésimas de pulgada (por ejemplo, 0,254 mm = 10 milésimas de pulgada = 0,010”). Un juego de galgas métricas suele tener tiras con espesores que van desde 0,04 mm hasta 1,00 mm. Un juego de galgas imperiales suele tener tiras con espesores que van desde 0,0015 pulgadas hasta 0,035 pulgadas (de 1,5 milésimas de pulgada a 35 milésimas). Algunas galgas tienen estampadas tanto las medidas métricas como las imperiales.
Juego de galgas (Fuente: Hotop)
Supongamos que el manual del motor indica que la holgura de válvulas debe ajustarse a 0,254 mm/0,010 pulgadas. Seleccionamos por tanto esta galga del juego de galgas. Intentamos entonces deslizarla en el espacio situado en la parte superior de la válvula. Debería deslizarse con un ligero roce, lo que indica un ajuste correcto. Si la galga entra holgadamente, la holgura de la válvula es excesiva. Si no entra, la holgura de la válvula es insuficiente. En cualquier caso, seleccionando galgas más gruesas o más finas, o colocando un par de ellas juntas para cubrir el espacio entre dos tamaños de galga, se puede determinar en qué medida el juego es incorrecto.
Ajuste de las holguras de las válvulas
Es posible que el manual del motor indique un rango aceptable para la holgura, en lugar de un único valor fijo. Siempre que la holgura se encuentre dentro de ese rango, no hay problema. Si se indica un valor fijo, el ajuste no debe desviarse más de 0,04 mm/0,0015”.
Para ajustar la holgura, si hay una contratuerca en el tornillo o perno de ajuste, afloje esta. Si la holgura es demasiado estrecha, afloje el tornillo o perno. A continuación, introduzca una galga del grosor adecuado de la holgura, o de un grosor del punto medio del rango si este se indica en el manual del motor. Apriete muy lentamente el tornillo o perno de ajuste, una fracción de vuelta cada vez, deslizando la galga hacia adelante y hacia atrás, hasta que el tornillo o perno empiece a pellizcar ligeramente la galga. ¡Ya tenemos el juego ajustado!
Introducción de una galga para comprobar el juego de la válvula
Ajustando la holgura
Si hay una contratuerca, se sujeta el tornillo o perno de ajuste con un destornillador o una llave mientras se aprieta la contratuerca. Basta con que le demos involuntariamente un pequeño giro al tornillo o perno de ajuste para que se modifique la holgura. Al apretar la contratuerca, es habitual que el juego se reduzca ligeramente, por lo que siempre conviene comprobarlo después de apretarla. Si el juego ya no es el correcto, repita el procedimiento. Es posible que tenga que hacerlo varias veces hasta que le coja el truco.
Si su motor tiene cuñas cónicas dentro de los taqués de cubeta, ajuste la holgura de las válvulas atornillando o desenroscando el tornillo Allen.
Resumen
La mayoría de nosotros tenemos motores diésel tradicionales en los que el ajuste de las holguras de las válvulas resulta relativamente sencillo. Las claves del éxito son las siguientes:
La clave del éxito está en ser metódico. No es nada del otro mundo —está al alcance de la mayoría de los propietarios de embarcaciones—, pero si se comete un error, aunque el motor pueda seguir funcionando, las consecuencias pueden ser una pérdida significativa de rendimiento y costosos daños en las válvulas y en los pistones. En caso de duda, pida ayuda a un mecánico profesional que conozca bien la marca y el modelo de su motor.